Экономической системой называется определенное количество связей и отношений, наличествующих между производителями и потребителями. Элементами при этом в системе являются не только отношения, но и силы, используемые для производства, и сама эффективность действий. Современная экономика отличается изменением элементов системы, почему мы и можем говорить, что постиндустриальная система сменяет индустриальную, господствовавшую несколько лет.
Во время индустриализации в жизни человечества наступили такие изменения, каких не было и не могло быть ранее. Мы преодолели полностью зависимость от природы, силы производства перестали быть личными и постепенно стали общественными, а индивид получил возможность стать независимым. Главным стал капитал и спрос, они стали определять вопросы производства. Развитие при этом стало идти намного активнее, так что постепенно рынок стал меняться. Постепенно все больше значения стали приобретать не производственные структуры, а услуги и информация. Индустрия знаний активно вытесняет производство, в то время как последнее механизируется, что приводит к его зависимости от разработки информационного программного обеспечения, а также от информации, что может его модернизировать. Так наступала постиндустриальная эпоха – система экономики стала больше нуждаться в информации, нежели в товаре. Индустрия знаний стала самой широкой и самой массовой, достижение цели теперь задача не столько техническая, сколько гуманитарная, труд превращается из механического в творческий, причем вне зависимости от направленности труда.
Главное в постиндустриальной системе -получение нового продукта. Так как информация может легко копироваться и передаваться, то главным критерием нового продукта становится его инновационная структура, его уникальность. Востребованы рынком те специалисты, что могут данный продукт производить – работники не физического, а умственного труда. Труд физический все меньше необходим в современности – ведь работу на заводах чаще всего выполняют машины. Современная эпоха – эпоха людей, что используют информацию, а также научные технологии для того, чтобы породить уникальный продукт интеллектуального труда.