Несмотря на то, что главной ценностью постиндустриального общества является интеллект, материальные ценности ему не чужды. В этот период класс интеллектуалов и высококвалифицированной рабочей силы выдвинулся на первый план и стал играть наиболее важную роль в развитии общества. Экономика постиндустриализма построена на сфере услуг, и поэтому социальная структура общества значительно изменилась со смещением определенных классов. Изменение производственной составляющей повлекло изменение корпоративной структуры, и привело к расширению сектора малого и среднего бизнеса, что в свою очередь оказало влияние на трансформацию социальной структуры постиндустриального общества.

В постиндустриальном обществе на передний план вышел человек, как личность и неотъемлемая частица общества. В то время как в феодальном обществе главенствующую роль играли аристократы, а в индустриальном обществе – буржуа, в постиндустриальной социальной системе главным является человек и его интеллект. В этот период сформировался т.н. класс интеллектуалов, который управлял основными процессами в обществе – от производства до политической власти.

Суть социального конфликта постиндустриального общества заключена в конфликте между интеллектуалами и другими представителями общества. После перехода к высокотехнологичному производству и расширению влияния науки на жизнь, появились т.н. работники умственного (интеллектуального) труда, которые обладали информацией, знаниями и навыками, которые они могли продать по рыночной цене в своем обществе. Количество таких работников быстро увеличивалось и привело к радикальному изменению структуры организации общества, которая характеризовалась значительным и стремительным снижением влияния на общественную жизнь рабочего класса и класса буржуазии.