Деиндустриализация – это процесс, который наблюдается во многих развитых западных странах в последние 50-60 лет. Деиндустриализация экономики многих стран мира связана с тем, что увеличился сектор услуг, а также многие производства были переведены на автоматизированный уровень, что повысило общий уровень жизни населения, а значит, для владельцев предприятий стало выгодно вывести свои предприятия в зоны с более низкой оплатой труда и сырья. Таким образом, начался процесс деиндустриализации, и за последние пять десятилетий 20-ого столетия доля промышленности в ВВП подавляющего большинства стран т.н. западного мира, сократилась в два раза – от 50%-40% до 30%-20%.

Деиндустриализация является процессом, через который страна избавляется от устаревших и ресурсозатратных производств, а также модернизирует свою экономику через введение капиталоёмких отраслей. Несмотря на то, что первое приводит к быстрому и значительному росту безработицы, второе способствует развитию не только новых технологий и видов деятельности, но и росту малого и среднего бизнеса, что в свою очередь благоприятно влияет на рост экономики в целом. Таким образом, старые производства либо модернизируются, либо переносятся к страны, где все еще не произошел переход к постиндустриальной экономике.

Т.н. новые индустриальные страны, куда была перенесена промышленность из постиндустриальных стран, постепенно подходят к порогу модернизации существующих промышленных мощностей и переходу на высокотехнологичные производства и увеличивают долю сектора услуг в своих ВВП. Однако, в настоящее время многие международные корпорации, которые владеют предприятия по всему миру, предпочитают в индустриальных странах создавать предприятия неполного цикла, на которых производится не конечный продукт, а его запчасти или полуфабрикаты, а продукт принимает свой конечный вид уже на предприятиях в постиндустриальных странах.